カイコの絵本づくりも大詰めにさしかかり、今日は、織物の原料の絹糸になる過程を取材するため、安中市にある製糸工場におじゃまさせていただいた。
社会科見学気分も少しアリの、しっかりと、絹糸ができる様子を撮影しなければならないというプレッシャーの中、工場内を様々な角度で取材した。
蒸気が立ち込める中、躍動する機械と、湯水に漂う無数のマユ。そして、ひとつひとつのマユから糸が収穫されていく様子は、化学繊維ではなく、カイコでなければつくれない「絹糸」という天然資源の偉大さと、それを効率よく収穫するために考え出された、機械原理の結晶を感じた。
絹糸を生産するために改良され、飼われつづけた昆虫である「カイコ」のことが、少しでもこの本を通じて伝わることを願いたい。